Le CH de Luxembourg révèle l’image carbone de ses équipements d’imagerie

Alors que 70 % des émissions carbone du secteur de la santé proviennent de la chaîne d’approvisionnement, quelle part y prennent les équipements médicaux et plus particulièrement encore les équipements d’imagerie ?

Responsable de la cellule d’ingénierie biomédicale du CH de Luxembourg, lequel compte un service de radiologie réunissant notamment 2 scanners, 3 IRM et 4 des 80 échographes de l’institution en gestion de parc (lire notre article du 30 novembre 2022), Valérie Boissart a voulu connaître la quantité exacte de CO₂ généré par chacune de leur utilisation. « Non pas pour se flageller, mais pour chercher à améliorer la situation », explique-t-elle d’entrée.

L’imagerie en manque de facteurs d’émission

© Epictura

Pour être fastidieuse, l’opération semblait a priori dépourvue de difficulté : « en effet, en se basant sur une durée de vie de dix ans, il s’agissait juste de convertir tous les flux des matériels concernés en équivalent carbone (CO₂e) selon la méthodologie prescrite par l’Ademe », pose la professionnelle. Seulement voilà, la réalité va s’avérer plus complexe !

« D’abord parce que la question des périmètres, essentielle à la rigueur des calculs, n’est jamais la même et qu’il s’agit donc de convertir les données existantes avant de les corréler », détaille-t-elle. Plus ennuyeux encore : « le secteur de l’imagerie s’est avéré passablement ignoré du répertoire des facteurs d’émission, ce qui nous a contraints à accommoder aux modes de production énergétique luxembourgeois les datas dénichées dans la littérature australienne », rapporte l’ingénieure biomédicale.

11 000 arbres pour effacer l’ardoise

© Epictura

Dès lors, les chiffres s’alignent. Rapportées à 100 examens pour plus de lisibilité, les différences sautent aux yeux : quand l’échographie n’émet que 26 kg CO₂e (soit l’équivalent de 117 km en voiture) et la radiographie 37 kg CO₂e (167 km), le scanner « pèse » déjà 450 kg CO₂e (2036 km) et l’IRM carrément 853 kg CO₂ (3860 km).

Valérie Boissart image : « Sachant qu’un arbre absorbe 30 kg de CO₂par an, il faut donc 1 arbre pour compenser 100 échographies, 2 arbres pour 100 radios, 15 arbres pour 100 scanners et une petite forêt de 30 arbres pour 100 IRM. ». Pondéré au nombre d’examens annuels pratiqués dans chacune des modalités, le « poids carbone » total du service est ainsi révélé pour l’année 2023 : 323 266 kg CO₂/an, une dette environnementale dont l’effacement requerrait donc près de 11 000 arbres ! L’étude livre enfin sa dernière surprise : un volume d’imagerie par scanner in fine plus polluant que celui réalisé par IRM (146 903 kg CO₂/an contre 1 38 672 kg CO₂/an).

Le constant enfin posé, reste à agir. Il n’est évidemment pas question de proscrire l’IRM en raison de son fort pouvoir polluant, ni de limiter les scanners dès lors qu’ils sont nécessaires. « Mais, en attendant que les facteurs d’émission soient disponibles chez les fabricants pour permettre aux acheteurs d’évaluer les technologies sur un critère écoresponsable pertinent, ces chiffres doivent déjà permettre d’apprécier les choix d’imagerie dans le cadre d’un dialogue responsabilisé entre soignants et patients, par exemple en positionnant plus souvent l’échographie en première intention », évoque Valérie Boissart.

Un jeu on ne peut plus sérieux

S’employant donc à ce que tous aient ces données bien en tête à l’heure des options, celle qui se veut « plus lanceuse d’alerte qu’influenceuse » a imaginé – pour ce faire – un poster très parlant. Ponctuellement exposé lors des Journées Françaises de Radiologie qui se déroulaient début octobre à Paris, ce panneau de sensibilisation se voit désormais installé en permanence en salle d’attente de la radiologie pédiatrique luxembourgeoise, à la demande de la cheffe de service.

© CH Luxembourg

Et, dans le cadre de la Semaine  annuelle de la sécurité des patients, la scientifique a également imaginé un jeu des 7 familles qui associe aux 7 offres d’imagerie possibles (IRM, scanner, radio, échographie, médecine nucléaire, PET scan, lithotritie) leurs photos, clichés, risques et impacts carbone respectifs. Car « devenir responsable, c’est d’abord être conscient », assurait-elle, tandis que son étude sur l’empreinte carbone comparée des modalités d’imagerie remportait le 2ème prix du BM d’Or (Biomédical d’Or) lors des 28^èmes Journées d’ingénierie biomédicale organisées à Strasbourg début octobre.